Αρκτοκέφαλος (Arctocephalus)
Γένος πτερυγιόποδων θηλαστικών, της οικογένειας των ωταριιδών, τα οποία είναι κυρίως γνωστά με τις κοινές ονομασίες θαλάσσια αρκούδα και μαλλιαρή φώκια.
Οι αρκτοκέφαλοι έχουν σώμα μήκους 1,5-2,5 μ. και ζυγίζουν μέχρι 200 κιλά· τα θηλυκά άτομα είναι σημαντικά μικρότερα, με μήκος σώματος 1,2-1,5 μ. και βάρος έως 50 κιλά.
Το ρύγχος τους είναι μικρό και ο λαιμός τους κοντός, ενώ τα πόδια τους είναι πολύ ανεπτυγμένα.
Το τρίχωμά τους είναι σκούρο γκρίζο στη ράχη και πιο ανοιχτόχρωμο στα κατώτερα μέρη· επειδή είναι απαλό όπως το μετάξι, τις καθιστά αντικείμενο εντατικής θήρας από τον άνθρωπο.
Ζουν ομαδικά στις ακτές των πολικών θαλασσών και την άνοιξη μεταναστεύουν σε ψυχρότερα μέρη.
Οι αρκτοκέφαλοι είναι πολυγαμικά ζώα και το αρσενικό μπορεί να έχει έως 75 θηλυκά.
Τρέφονται με χταπόδια, καλαμάρια και μικρά ψάρια, τα οποία συλλαμβάνουν πιθανότατα τη νύχτα.
Επειδή το εντατικό κυνήγι των αρκτοκέφαλων έτεινε στην εξαφάνισή τους, αποφασίστηκε η ρύθμισή του με διεθνείς συμφωνίες για την προστασία τους από βέβαιο αφανισμό.