Οικογένεια τρωκτικών θηλαστικών της υπόταξης των υστρικογνάθων. Περιλαμβάνει οκτώ γένη τα οποία συναντώνται στα νησιά της Καραϊβικής, με μεγαλύτερη εξάπλωση στην Κούβα.
Τα τρωκτικά αυτά χαρακτηρίζονται από μεγάλους κοπτήρες με πορτοκαλί σμάλτο και είναι γνωστά με την κοινή τοπική ονομασία χούτια.
Το σώμα τους, το μέγεθος του οποίου ποικίλλει μεταξύ 20 και 60 εκ. και μπορεί να φτάσει σε βάρος τα 7 κιλά, είναι εύρωστο και καλύπτεται από σκληρό, πυκνό τρίχωμα και απαλό χνούδι, ποικίλων χρωμάτων, από κίτρινο ή καστανοκόκκινο μέχρι μαύρο.
Έχουν μεγάλο κεφάλι με κοντό ρύγχος, ενώ τα κοντά και δυνατά πόδια τους καταλήγουν σε πέντε δάχτυλα με ισχυρά και κυρτά νύχια.
Το μέγεθος της ουράς τους ποικίλλει σημαντικά· σε ορισμένα γένη, όπως το Geocapromys, είναι σχεδόν ανύπαρκτη, ενώ σε άλλα δενδρόβια γένη, όπως το Mysateles, είναι πολύ μακριά και συλληπτήρια.
Μερικά είδη είναι εδαφόβια και φωλιάζουν συνήθως μέσα σε κοιλότητες δέντρων ή σε ρωγμές βράχων, ενώ άλλα είναι εν μέρει δενδρόβια.
Τα περισσότερα μέλη της οικογένειας είναι φυτοφάγα, ενώ ορισμένα τρέφονται επίσης με διάφορα ασπόνδυλα.
Μέχρι σήμερα έχουν περιγραφεί περίπου 20 είδη κ., ωστόσο τα μισά από αυτά έχουν πιθανόν εξαφανιστεί. Τυπικός αντιπρόσωπος είναι το γένος Capromys, στο οποίο ανήκει και το μεγαλύτερο είδος της οικογένειας, Capromys pilorides. Λόγω της ομοιότητας του μυοκάστορα (Myocastor) με τους κάστορες, ορισμένοι ερευνητές συμπεριλαμβάνουν το γένος αυτό στην ίδια οικογένεια.
Υστρικόμορφα