Οικογένεια υστρικόγναθων θηλαστικών της τάξης των τρωκτικών. Περιλαμβάνει περίπου 20 γένη, στα οποία ανήκουν 78 είδη των τροπικών περιοχών της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής.
Πρόκειται για τρωκτικά μετρίου μεγέθους με μήκος σώματος 8-50 εκ., τα οποία μοιάζουν με αρουραίους. Έχουν συνήθως προεξέχον, μυτερό ρύγχος και φέρουν μακριά ή κοντή ουρά.
Στα μπροστινά άκρα φέρουν τέσσερα λειτουργικά δάκτυλα, ενώ στα πίσω πόδια πέντε.
Τα περισσότερα είδη διαθέτουν αιχμηρές ή αδρές τρίχες στην πλάτη.
Τρέφονται κυρίως με φρούτα, φύλλα, καρπούς και έντομα. Χαρακτηριστικός αντιπρόσωπος της οικογένειας είναι το γένος Echimys, στο οποία κατατάσσονται 10 είδη.
Τα ζώα φέρουν στο σώμα τους αγκάθια και έχουν μακριά ουρά, η οποία είναι σκεπασμένη με λέπια.
Το μήκος τους φτάνει τα 30 εκ. και το χρώμα τους είναι καστανό, εκτός από τμήμα της κοιλιάς που είναι άσπρο.
Υστρικόμορφα