Γένος απλόδοντων τρωκτικών της οικογένειας των τσιντσιλιδών Chinchillidae, που αριθμεί δύο είδη, που μοιάζουν με λαγό, αλλά έχουν μικρότερα αφτιά και φουντωτή ουρά σαν τού σκίουρου και είναι περιζήτητα για την απαλότατη γούνα τους: το βασιλικό και το μικρό τσιντσιλά.
Ζουν στις Άνδεις της Χιλής και του Περού σε υψόμετρο έως 4.000 μ.
Το βασιλικό τσιντσιλά (Chinchilla chinchilla) έχει μήκος, χωρίς την ουρά του, 32 εκ., χρώμα ανοιχτό γκριζογάλαζο στη ράχη και στα πλευρά και λευκό στην κοιλιά.
Το μικρό τσιντσιλά (Chinchilla lanigera) είναι κατά 15 εκ. πιο μικρόσωμο από το βασιλικό. Το τρίχωμά του είναι γκριζομαργαριταρένιο και δεν παρουσιάζει την κοιλότητα της ρινικής κατατομής που χαρακτηρίζει το πρώτο είδος.
Τα τσιντσιλά είναι πολύ δειλά νυχτόβια ζώα, που τρέφονται με ρίζες, βολβούς, φρούτα και λειχήνες.
Για να αποτραπεί η εξαφάνισή τους, προστατεύονται από αυστηρούς νόμους.
Στα τελευταία χρόνια εκτρέφονται και διασταυρώνονται σε ειδικά εκτροφεία για την περιζήτητη γούνα τους.
* * *
το, Ν
ζωολ. γενική ονομασία και ομώνυμο γένος τών μικρόσωμων τρωκτικών τής Νότιας Αμερικής τής οικογένειας chinchillidae, τα είδη τού οποίου μοιάζουν με λαγό, αλλά έχουν μικρότερα αφτιά και φουντωτή ουρά σαν τού σκίουρου. [ΕΤΥΜΟΛ. ισπ. chinchilla].
Υστρικόμορφα