Σαρκοφάγο θηλαστικό της οικογένειας των Βιβερριδών. Το κυρίως νυκτόβιο, ευκίνητο αυτό ζώο που έχει μέγιστο μήκος ενός μέτρου, το 1/3 περίπου του οποίου καταλαμβάνει η ουρά, ζει νότια της Σαχάρας και σε σημαντικό υψόμετρο και τρέφεται με ερπετά, μικρά θηλαστικά και πουλιά καθώς και με φρούτα και ρίζες.
Από την αρχαιότητα ήδη, η σ. ήταν περιζήτητη και εκτρεφόταν για ένα υγρό με δυνατή μυρουδιά μόσχου, που παράγεται από δύο περινεϊκούς αδένες και χρησιμοποιούνταν πάρα πολύ στο παρελθόν, ή για την εξαγωγή αρώματος ή ως θεραπευτικό εξαιτίας της καρδιοκινητικής ιδιότητας του.