Αιλουροειδή
Υπόταξη των σαρκοφάγων (ομοταξία των θηλαστικών) στην οποία ανήκουν πολυάριθμα είδη, όπως ο αίλουρος, η γάτα, η τίγρη, το λιοντάρι, η λεοπάρδαλη, ο ιαγουάρος, ο λυγξ, το πούμα και ο γατόπαρδος. Τα α. έχουν στρογγυλωπό κεφάλι με ρύγχος κοντό και αυτιά μάλλον μικρά και αιχμηρά.
Τα μάτια τους, σε θέση μετωπική, είναι μεγάλα, με κόρη στρογγυλή τη νύχτα και στενή στην κάθετη σχισμή την ημέρα· τα μουστάκια τους είναι όργανα αφής υπερευαίσθητα. Η οδοντοστοιχία
τους είναι πλήρης και αποτελείται από τριάντα δόντια· οι κοπτήρες είναι μικροί, οι κυνόδοντες ισχυροί και πολύ ανεπτυγμένοι, οι προγομφίοι μεγάλοι και αιχμηροί· ο τελευταίος προγόμφιος στο πάνω σαγόνι και ο πρώτος γομφίος στο κάτω ονομάζονται οστεοθλάστες και είναι χαρακτηριστικοί των σαρκοφάγων.
Τα δόντια αυτά είναι κοφτερά και χρησιμεύουν, μαζί με τους κυνόδοντες, στα α. για να σκοτώνουν τα ζώα με τα οποία τρέφονται και για να ξεσχίζουν τις σάρκες.
Το σώμα των α., μακρουλό και ευκίνητο, καλύπτεται από πυκνό και συνήθως απαλό τρίχωμα· η ουρά τους κατά κανόνα είναι μακριά.
Τα άκρα τους έχουν πέντε δάχτυλα τα μπροστινά και τέσσερα τα πίσω, όλα εξοπλισμένα με γαμψά και συσταλτά νύχια, που παραμένουν κρυμμένα μέσα σε μια δερματική πτυχή των δαχτύλων, εκτός εάν το ζώο σχεδιάζει να επιτεθεί στη λεία του ή να αμυνθεί.
Τα α. έχουν αθόρυβο περπάτημα· ακουμπούν στο έδαφος μόνο τα δάχτυλα –γι’ αυτό και ονομάζονται δαχτυλοβάμονα– τα οποία έχουν στο κάτω μέρος μαλακά σφαιρικά εξογκώματα.
Ανεξάρτητα από το μέγεθος, ο σκελετός της γάτας δείχνει τις σωματικές αναλογίες των αιλουροειδών.
Ανάλογα με τον τρόπο που ακουμπούν τα πέλματα στο έδαφος, τα ζώα λέγονται δαχτυλοβάμονα, πελματοβάμονα και οπληφόρα: ιδιαίτερα το βάδισμα των δαχτυλοβαμόνων, χαρακτηριστικό των αρπακτικών σαρκοφάγων, συντελεί στη μεγάλη ευκινησία, το τρέξιμο και τα άλματα.

αιλουρίδες (Felidae)
Οικογένεια ζώων της τάξης των σαρκοφάγων θηλαστικών. Είναι ο τελειότερος τύπος σαρκοφάγων θηλαστικών, που τρέφονται αποκλειστικά από ζωντανούς οργανισμούς και έχουν γι’ αυτό ειδική σωματική διάπλαση. Οι α. δεν καταδιώκουν το θήραμα αλλά παραφυλάνε και πέφτουν με πήδημα επάνω του. Το κατασπαράζουν με τα νύχια τους και το καταβροχθίζουν. Οι α., ως επιθετικά ζώα, έχουν μέλη εύκαμπτα και δυνατά και τα πόδια τους έχουν συνήθως κοντά δυνατά νύχια. Οι κινήσεις τους είναι γρήγορες και κομψές. Έχουν πυκνό τρίχωμα, ζωηρά χρωματισμένο και μεγάλη ουρά. Ζουν μόνα ή ζευγαρωμένα. Α. υπάρχουν σε όλες τις ηπείρους.